**Capítulo 4: O Canal de Laser que Salva Vidas**

Zhang Jie deu uma tragada no cigarro e disse ao capitão dos mercenários, Matthew Edison: "Nós quatro vamos ficar aqui."
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Matthew Edison estava prestes a explicar as ações seguintes para os quatro, mas as palavras de Zhang Jie o deixaram sem reação. Depois de um momento de silêncio, ele perguntou: "O que você quer dizer? Estamos sem tempo, não posso perder tempo com brincadeiras."

Zhang Jie jogou a ponta do cigarro e falou sério: "Não estou brincando. O que eu quero dizer é que nós quatro vamos ficar aqui para proteger este local. Eu acho que você já percebeu, mas os três lá atrás têm a resistência física de civis comuns. Durante a fuga longa que se aproxima, a chance de eles ficarem para trás é enorme. Em vez de aceitar esse risco, seria mais seguro ficar aqui."

Matthew Edison olhou para Zheng Cha e os outros três. Depois de um momento de silêncio, ele perguntou: "E você? Por que você vai ficar também?"

Zhang Jie deu de ombros e disse: "Desculpe, eu recuperei algumas memórias. Esses três são meus amigos, eu não posso simplesmente deixá-los para trás e fugir sozinho. Ficar aqui também me permite protegê-los melhor."

Os outros mercenários se aproximaram, todos com olhares curiosos para os quatro. Matthew Edison olhou para Zheng Cha e disse: "Não, ele me salvou uma vez. Eu não posso simplesmente assistir a meus companheiros morrerem! Lembrem-se, agora vocês também são meus companheiros. Entendido? Minha ordem é agir agora. Vamos sair daqui!"
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Nesse momento, Jian Lan se levantou e disse: "Capitão, pessoal, vocês sabem como está nossa resistência física. Se continuarmos fugindo assim, não conseguiremos acompanhar o ritmo de vocês. Em vez de nos tornarmos aqueles monstros mortos-vivos, vocês não acham que deveríamos ficar quietos aqui e esperar pelos reforços que ainda podem chegar? Essa é a nossa única chance de sobreviver, não é? Se o capitão insistir em nos levar junto para a morte, então não tenho mais nada a dizer."
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Matthew Edison ficou em silêncio por um bom tempo antes de responder, de forma desanimada: "Entendi... Kaplan, abra o sistema de defesa do canal de laser. Vocês devem ficar na sala principal da Fire Queen, é o lugar mais seguro... Esperem quietos. Se ainda estivermos vivos, informaremos à companhia sobre a situação de vocês... Não morram."

Zhang Jie levou Zheng Cha e os outros três para a sala principal da Fire Queen. Em seguida, Kaplan ativou o sistema de defesa do canal de laser, fazendo as luzes ao longo do canal acenderem novamente. Zheng Cha e os outros quatro olharam pela janela de vidro da porta de aço, e os mercenários, do outro lado do canal, também espiavam pela porta de aço. Ambos os grupos trocavam olhares cheios de compaixão.

Quando todos os mercenários saíram pelo esgoto, Jian Lan sorriu e disse: "Viu? Eles estão com olhares cheios de compaixão. Não consigo nem imaginar a expressão deles quando enfrentarem os Crawler."

A sala principal da Fire Queen era bem protegida por três portas de aço robustas, e a última porta estava atrás de um canal de laser. Era um local seguro, talvez o mais seguro de toda a base de experimentos da colmeia, especialmente comparado ao canal que os outros personagens teriam que atravessar. Os quatro imediatamente relaxaram. Zhang Jie até tirou um cigarro e o ofereceu a Zheng Cha.

"Você tem mais cigarros no 'Deus Supremo'?" Zheng Cha deu uma tragada e notou que o sabor do cigarro era incrivelmente puro, bem superior aos cigarros que costumava fumar. Curioso, ele perguntou.

Zhang Jie, com os olhos semicerrados, respondeu: "No 'Deus Supremo', você pode trocar por muitas coisas. São muitas coisas, na verdade, nem terminei de ver tudo. Existem quatro grandes categorias de itens: a primeira é a tecnologia, como armas de fogo, coletes à prova de balas, e até armas que só aparecem em filmes de ficção científica. Só que os preços são muito altos, eu não consigo comprar nada disso... A segunda é a magia e lendas, como rolos de magia, nossos talismãs chineses, amuletos e até espadas."

Li Xiao Yi, surpreso, perguntou: "São aquelas armas dos jogos? Certamente têm grande poder, não é?"

Zhang Jie olhou de soslaio para ele e respondeu: "Eu não sei se têm grande poder, mas os itens da categoria de magia custam o dobro dos itens tecnológicos. Eu imagino que sejam usados em filmes de terror com fantasmas e monstros. Não sei exatamente como funcionam."

Zheng Cha, curioso, perguntou: "Filmes de terror com fantasmas?"

"Sim," Zhang Jie pensou por um momento antes de responder: "Por exemplo, Ju-on."

Os outros três sentiram um arrepio só de ouvir a menção do nome, como se sombras de fantasmas estivessem ao redor deles.

"Você sabe por que eu digo que Resident Evil é um filme de terror bem leve? Porque dá para explicar tudo com tecnologia e lógica. Você pode matar os monstros ou fugir deles. Desde que você não tenha sido infectado pelo vírus T e tenha armas suficientes, pode continuar vivo."

Nos olhos de Zhang Jie, brilhou um lampejo de medo. Ele continuou, relembrando: "Mas aqueles filmes de terror que não podem ser explicados por ciência e tecnologia... são os mais aterrorizantes. Você nunca sabe quando vai morrer, ou até por que vai morrer. Você nem sabe se já está morto. O medo está sempre perto de você, ele é onipresente, e aquela sensação interminável de terror parece querer te arrastar para o fundo do inferno..."

Zheng Cha deu um tapinha no ombro de Zhang Jie, sentando-se ao seu lado e perguntando: "Isso foi baseado em A Nightmare on Elm Street, não foi?"

Zhang Jie assentiu sombriamente. "Naquela história, você não pode sequer imaginar o que passamos. Morremos mais de dez pessoas, todas de maneiras horríveis. Tentamos fugir. O único que sobreviveu a vários filmes de terror nos guiou até um caminhão, e seguimos pela estrada. Ninguém dormia, e quem tentava dormir rapidamente era acordado pelos outros. Sobrevivemos cinco dias..."

"Mas logo, encontramos uma cidade. Estávamos tão felizes que quase choramos. Entramos na cidade, mas descobrimos que era a mesma cidade do filme A Nightmare on Elm Street! E o cara que estava dirigindo o caminhão... não sabia quando, mas ele já havia se transformado naquele demônio dos nossos pesadelos! Ele sorriu para nós..."

Zheng Cha olhou para Zhang Jie, que tremia como uma folha ao vento. O homem normalmente calmo parecia à beira do colapso. Zheng Cha, então, mudou de assunto: "Então esses itens de magia podem matar esse demônio?"

Zhang Jie deu uma tragada no cigarro e balançou a cabeça. "Não sei. Foi o meu primeiro filme de terror. Se sobrevivi, foi por sorte. Você sabe como eu fiquei com essas cicatrizes no rosto? O demônio as fez, cortando uma por uma com uma tesoura! Eu nunca curei essas cicatrizes no 'Deus Supremo', porque preciso lembrar disso! Quando eu encontrar ele de novo, vou matá-lo!"

Os outros três se entreolharam, um olhar de medo e apreensão pelo futuro.

Zhang Jie continuou: "Se você matar aquele demônio, ganha 5.000 pontos de recompensa e um evento de terror B. Esse foi o único evento de terror que eu vi com uma recompensa."

Jian Lan de repente perguntou: "O que é esse evento de terror B? É importante?"

Zhang Jie assentiu e explicou: "Esse é o terceiro tipo de item que você pode trocar: itens auxiliares. Como antídotos, aumentadores de imunidade, remédios curativos e até balas, além de alguns produtos de alta tecnologia, como o dispositivo de invisibilidade. E também existem itens que aumentam suas habilidades."

"Quando eu vi esses itens de aprimoramento pela primeira vez, quase morri de rir... Por exemplo, o gene mutante do Homem-Aranha. A descrição dizia que ele poderia te dar os poderes do Homem-Aranha dos filmes, como aumentar sua inteligência, energia, reflexos, força muscular e imunidade, além de te dar habilidade de tecer teias. Só custa 2.000 pontos de recompensa."

Zheng Cha, Jian Lan e Li Xiao Yi ficaram em choque. Jian Lan fez cálculos rápidos e disse: "Aumentar tudo isso por 4.000 pontos é uma barganha! Sem falar que você ganha as teias de aranha! Isso é muito vantajoso! Por que não melhorou suas habilidades?"  
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Zhang Jie deu uma risada amarga e disse: "Eu adoraria melhorar. Se eu tivesse esse gene mutante, pelo menos em um filme de terror como Resident Evil, eu provavelmente não morreria. Mas essas melhorias precisam de eventos de terror para serem trocadas. Cada evento de terror A te dá três eventos B, cada evento B te dá três eventos C, e por aí vai. O nível mais baixo é D, e eu só vi esse tipo de evento uma vez. Essas oportunidades são muito raras."

Zheng Cha estava começando a se sentir desconfort