Capítulo 3: O Desejo de Sobreviver

Minutos depois, todos se recuperaram do horror e do banho de sangue. Matthew Addison deu um tapinha no ombro de Zheng Zha em agradecimento. O comandante dos mercenários, que deveria ter morrido no corredor da morte, ainda estava vivo, um desvio significativo do enredo original. Claro, ainda existia a possibilidade de ele perecer nas garras de um zumbi ou de um Licker mais adiante. Ninguém sabia o que o futuro reservava.

Matthew olhou ao redor e declarou com firmeza: "Vamos continuar!"

"Continuar?" Ryan, um dos protagonistas, gritou. "Você está brincando? Não vou entrar naquele corredor de novo!"

Matthew ignorou o protesto e dirigiu-se a Kaplan, o especialista em computadores: "Todos os sistemas de defesa estão realmente desligados?"

Kaplan, ainda nervoso, respondeu: "Sim... sim, todos eles. Tenho certeza disso."

Sem esperar pela confirmação completa, Matthew pegou o equipamento do chão e avançou pelo corredor. Alice, a protagonista feminina, seguiu-o, exatamente como no enredo do filme. Pouco depois, a porta para a sala principal da Rainha Vermelha se fechou novamente, deixando Zheng Zha e os outros novatos trocando olhares nervosos. Eles sabiam o que vinha a seguir: os zumbis.

Zhan Lan sussurrou para Zheng Zha e Li Xiaoyi: "Não se afastem de Zhang Jie. E lembrem-se: jamais deixem um zumbi arranhá-los ou mordê-los. No filme, qualquer contato com o T-vírus significa infecção certa. Temos no máximo dez minutos para usar o antídoto, ou será o fim. Fiquem próximos de Zhang Jie — ele sobreviveu a três filmes. Se alguém pode nos tirar daqui, é ele."

Ambos assentiram, e Zhan Lan sorriu. "Vocês acham que conseguiriam matar alguém?"

Li Xiaoyi hesitou antes de responder: "No começo, achei que não seria capaz. Mas depois de vomitar mais cedo, me sinto um pouco melhor. Talvez, se eu não precisar olhar diretamente... consiga fazer isso."

Zheng Zha refletiu sobre sua própria experiência. Ele também vomitou, mas após encarar uma situação de vida ou morte, sentiu que havia se adaptado mais à realidade daquele mundo. "Eu farei o que for necessário para sobreviver," ele respondeu.

Zhan Lan assentiu com aprovação. "Bom. Assim que surgir uma oportunidade, tentem pegar as armas deles. Matar zumbis pode nos render pontos de recompensa. Lembrem-se: atirem na cabeça. Sempre na cabeça."

No instante seguinte, as luzes da sala se apagaram. Todos souberam que Matthew Addison havia desligado o computador central. Sem o sistema de defesa da Rainha Vermelha, as barreiras que mantinham os zumbis e os Lickers contidos desapareceram. Era hora de enfrentar a verdadeira essência do terror.

Na escuridão, Zheng Zha percebeu que Li Xiaoyi estava tremendo. Mesmo Zhan Lan, com sua confiança habitual, parecia um pouco nervosa. "Com medo?" ele perguntou.

"Sim," Li Xiaoyi admitiu.
"Não. Estou animada," Zhan Lan respondeu.

A resposta dela fez Zheng Zha sentir um calafrio. Ele optou por não pressioná-la mais.

Quando as luzes finalmente voltaram, Zheng Zha sabia que o jogo havia começado. Matthew e Alice saíram da sala principal. Matthew parecia exausto, mas ainda estava no comando.

"Kaplan, como está a situação da Colmeia?" ele perguntou.
"Tudo limpo," Kaplan respondeu. "Todos os sistemas estão desativados. Podemos sair daqui facilmente."   slot，jili

Matthew balançou a cabeça em aprovação, mas antes que pudesse dar novas ordens, sons de tiros vieram da "Cantina B". Ele e os outros mercenários correram na direção do som, seguidos por Alice e Ryan. Zheng Zha e seus companheiros, hesitantes, também seguiram o grupo.

Ao entrar na cantina, Zheng Zha notou que as luzes verdes nos containers refrigerados haviam se transformado em vermelhas. Ele sabia o que isso significava: os Lickers estavam livres. O mero pensamento de enfrentar tais criaturas fazia sua espinha gelar.

Ao chegarem à entrada, viram Rain, uma mercenária, ferida. Ela estava furiosa, segurando sua mão ensanguentada. "Ele me mordeu! Aquele louco me mordeu!" ela exclamou.

"Onde ele está agora?" Matthew perguntou.
"Desapareceu," Zhang Jie respondeu friamente, apontando para uma poça de sangue no chão.

Enquanto a situação se desenrolava, Zhan Lan perguntou baixinho a Zhang Jie: "Você não teme mudar o enredo ao falar assim?"

Zhang Jie deu um sorriso sarcástico. "Vocês são corajosos, novatos. Alteraram o enredo e ainda estão vivos. Dê uma olhada no seu relógio. O nome de Matthew Addison ainda está lá?"

Zhan Lan e Zheng Zha verificaram seus relógios. O nome de Matthew havia desaparecido. Zhang Jie assentiu. "Isso significa que estamos livres para agir. Apenas lembrem-se: façam o que for necessário para sobreviver."

Ele olhou fixamente para os dois. "Se eu fosse vocês, ficaria com o grupo. Seus corpos ainda são muito fracos para enfrentarem isso sozinhos."

Enquanto Zhang Jie falava, sons metálicos ecoaram. Zumbis começaram a surgir, arrastando-se pelo chão. Os mercenários abriram fogo, mas os zumbis continuavam avançando, imunes à maioria dos tiros. Apenas disparos certeiros na cabeça os detinham. Zhang Jie, com sua Desert Eagle de munição infinita, era incrivelmente eficiente, explodindo as cabeças dos zumbis uma a uma.

Zheng Zha, observando Zhang Jie, percebeu algo importante: sua visão parecia acompanhar os movimentos de Zhang Jie com clareza, como se seu corpo e reflexos estivessem melhorando. Ele sentiu uma onda de excitação ao perceber que os pontos de recompensa realmente estavam fortalecendo seu corpo.

Quando os zumbis finalmente começaram a superar a linha de defesa, Matthew gritou: "Voltem para a sala da Rainha Vermelha! Agora!"

Os mercenários recuaram rapidamente, e Zhang Jie cobriu o grupo com tiros precisos. Apesar das dificuldades, eles conseguiram retornar à sala da Rainha Vermelha e fechar a porta, deixando os zumbis do lado de fora.

Sentados no chão, Zheng Zha e os outros ofegavam pesadamente. Zhang Jie, por outro lado, parecia calmo. Ele acendeu um cigarro e ofereceu um a Zheng Zha.

"Bem-vindo ao jogo de verdade," ele disse. "É uma droga, mas sobrevivemos. E isso é o que importa."   slot，jili

Com a porta fechada e os zumbis temporariamente contidos, o grupo sabia que o verdadeiro teste ainda estava por vir. O relógio continuava a contar, e eles só tinham uma missão em mente: sobreviver a qualquer custo.