Na segunda-feira, senadores republicanos chave prometeram que o presidente eleito Donald Trump será examinado através do processo de confirmação.
Ao mesmo tempo, dois presidentes de comitês sugeriram abertura para Patel e outros indicados de Trump não passarem por verificações completas de antecedentes do FBI, como tradicionalmente tem sido feito.
A CNN informou que a equipe de transição de Trump está ignorando as verificações tradicionais de antecedentes do FBI para pelo menos alguns de seus escolhidos para o gabinete. Trump e seus aliados acreditam que o sistema do FBI é lento e tem problemas que podem atrapalhar o plano do presidente eleito de começar rapidamente o trabalho de implementar sua agenda, disseram pessoas informadas sobre os planos.
“Meu trabalho é garantir que os indicados tenham um processo completo e justo, e, finalmente, você sabe, nossos membros decidirão”, disse o senador John Thune, o líder da maioria no Senado, quando perguntado se ele tem alguma preocupação sobre Patel.
Thune disse que “historicamente, o melhor lugar para fazer isso tem sido através do FBI”, mas reconheceu que Trump tem algumas “alternativas” em mente para verificações de antecedentes e os presidentes dos comitês terão que confiar que os indicados diante deles foram completamente examinados.
O senador republicano Michael Crapo, que presidirá o Comitê de Finanças do Senado que realizará audiências de confirmação para vários cargos, incluindo Robert F. Kennedy Jr. para ser o secretário do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, disse que aceitará o que Trump quiser.
“Não, vou deixar essa decisão para o presidente Trump”, disse ele quando perguntado se insistirá em verificações de antecedentes realizadas pelo FBI. “Minha posição é o que o presidente Trump decidir fazer é o que eu apoiarei.”
Não está claro quantos senadores republicanos estariam abertos a não ter verificações de antecedentes do FBI para os indicados, e outros senadores chave já afirmaram a importância das verificações de antecedentes.
Perguntada na segunda-feira se está preocupada com novas alegações que surgiram publicamente sobre a escolha de Trump para secretário de Defesa, Pete Hegseth, a senadora republicana Susan Collins, um possível voto decisivo, disse: “Não li sobre elas, mas é por isso que precisamos de verificação de antecedentes do FBI nos indicados, para que possamos resolver questões como essa.
Foi relatado no domingo que Hegseth foi expulso como chefe de duas organizações de defesa de veteranos em meio a alegações internas de má gestão e má conduta pessoal. Isso vem na sequência de alegações de 2017, que Hegseth negou e nas quais não foram apresentadas acusações.
Perguntado pela CNN para comentar sobre a reportagem da revista, um assessor de Hegseth disse: “Não vamos comentar sobre alegações absurdas divulgadas pelo New Yorker por um ex-associado de Hegseth, mesquinho e ciumento. Volte para nós quando tentar sua primeira tentativa de jornalismo real.”
Hegseth se encontrou com cerca de uma dúzia de republicanos do Senado no Capitólio na segunda-feira à noite, incluindo os senadores Mike Lee, Bill Hagerty, Rick Scott, Ted Cruz e Cynthia Lummis.
Falando aos repórteres, Lummis descartou preocupações sobre as supostas ações de Hegseth, dizendo que os soldados podem ser “crianças selvagens”.
“Eles estão jogando comentários depreciativos em alguém que ganhou muita credibilidade”, disse ela. “Os soldados são às vezes crianças selvagens? Sim, isso pode acontecer, mas é muito claro que este cara é o cara que, em um momento em que os americanos estão perdendo a confiança em seu próprio exército e nossa capacidade de projetar força ao redor do mundo, Pete Hegseth é a resposta para essa preocupação.”
Cruz não descartou votar em um indicado que não tenha recebido uma verificação de antecedentes do FBI.
Quando perguntado pela primeira vez sobre verificações de antecedentes nos indicados, Cruz disse aos repórteres: “Olha, haverá verificações de antecedentes nos indicados e isso sempre foi uma parte importante do processo”, mas quando pressionado se precisa ver verificações de antecedentes do FBI, o republicano do Texas disse: “Vamos deixar cada comitê resolver essas questões.”
Perguntado se estaria disposto a votar em um indicado que não recebeu uma verificação de antecedentes do FBI, Cruz repetiu: “Como eu disse, isso vai ser para cada comitê decidir.”
O senador republicano Roger Wicker, que presidirá o Comitê de Serviços Armados do Senado que realizará audiências de confirmação para Hegseth ser Secretário de Defesa, disse “Eu preferiria uma verificação completa de antecedentes” mas não insistiu nisso.
“Eu não disse isso”, ele respondeu à CNN.
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