Fox News, que tem Pete Hegseth como apresentador há uma década, não cobriu as controvérsias da última semana envolvendo o indicado do presidente eleito Donald Trump para secretário de defesa, de acordo com pesquisas nos bancos de dados SnapStream e TVEyes.
A omissão é potencialmente significativa porque a Fox é a principal emissora de TV para os republicanos, e a confirmação de Hegseth depende dos senadores republicanos.
Na Fox, os ex-colegas de Hegseth não estão soando alarmes sobre as alegações ou defendendo-o - eles simplesmente não estão falando sobre o assunto. É a primeira vez que a Fox e outros espaços pró-Trump ignoram ou distraem sua audiência de uma história desfavorável amplamente relatada por veículos de notícias mainstream.
Na sexta-feira passada, o The New York Times informou que a própria mãe de Hegseth "acusou seu filho de maltratar mulheres por anos". Em 2018, enquanto Hegseth estava se divorciando de sua segunda esposa após ter um caso com uma produtora executiva da Fox News, sua mãe Penelope disse a ele em um email que "Não tenho respeito por nenhum homem que menospreza, mente, trai, dorme por aí e usa mulheres para seu próprio poder e ego. Você é esse homem (e tem sido por anos) e como sua mãe, isso me dói e me envergonha dizer isso, mas é a triste, triste verdade."
Penelope Hegseth disse ao Times que se arrependeu de enviar o email e imediatamente pediu desculpas a ele em um segundo email.
No domingo, a New Yorker informou que Hegseth foi "forçado a sair de posições de liderança anteriores por má gestão financeira, comportamento sexista e por estar repetidamente embriagado no trabalho". As alegações vieram de um "relatório de denúncia" e outros emails internos, disse a repórter da New Yorker, Jane Mayer.
"O comportamento descrito pelas pessoas com quem ele trabalhou realmente era o tipo de comportamento que faria qualquer pessoa ser demitida em quase qualquer escritório na América", disse Mayer no "Anderson Cooper 360" da CNN na segunda-feira à noite.
Mayer observou que o advogado de Hegseth "teve dois dias para responder às alegações nesta história" e "não negou nenhuma delas".
Em vez disso, um assessor de Hegseth disse: "não vamos comentar sobre alegações absurdas lavadas através do New Yorker por um ex-associado de Hegseth, mesquinho e ciumento".
Alguns aliados de Hegseth montaram uma defesa através de veículos de mídia pró-Trump como o Breitbart. Mas a Fox evitou notavelmente ambas as histórias recentes. Em vez disso, quase todas as menções recentes a Hegseth na Fox foram de apoio ou simpatia. "Muitas pessoas estão animadas" com a nomeação de Hegseth, disse o co-apresentador do "Fox & Friends", Brian Kilmeade, na terça-feira passada. Mais tarde na semana, 10 programas da Fox notaram que a casa de Hegseth foi alvo de uma ameaça de bomba.
Alguns indícios de que a nomeação do ex-apresentador está enfrentando problemas passaram despercebidos. Na quarta-feira, um convidado fez um comentário casual sobre os democratas terem "preocupações reais" sobre Hegseth. No sábado, um âncora mencionou que Hegseth está "indo para uma confirmação difícil". Nenhum contexto foi fornecido.
Na prática, a Fox isolou seu público conservador de relatórios que poderiam diminuir sua percepção de Hegseth e Trump, oferecendo aos espectadores um espaço seguro onde suas crenças existentes são reforçadas por apresentadores e convidados simpáticos.
No mês passado, a rede noticiou brevemente uma alegação de assédio sexual recém-surgida contra Hegseth de 2017. Hegseth disse à polícia que o sexo era consensual e ele nunca foi acusado de um crime.
Quando um convidado na Fox disse no domingo que Hegseth "foi acusado de forma credível de estuprar uma mulher", um âncora interrompeu a negação de Hegseth e depois seguiu em frente. Hegseth era co-apresentador do "Fox & Friends Weekend" na época do suposto assalto. O advogado de Hegseth disse que o apresentador entrou em um acordo de liquidação com a acusadora em parte para proteger seu emprego.
Nos próximos sete anos, a estrela de Hegseth subiu na Fox; ele continuou a co-apresentar o programa de fim de semana e aparecer no ar até o dia antes de Trump indicá-lo para comandar o Pentágono, uma das posições de liderança mais importantes do mundo.
Nas semanas seguintes, os programas de opinião da Fox o aplaudiram enquanto os programas de notícias da Fox cobriam cautelosamente a nomeação. Na edição de segunda-feira à noite do "Special Report", o âncora Bret Baier disse que Hegseth "fez um apelo aos senadores hoje" e passou para o correspondente Chad Pergram, que disse que a confirmação de Hegseth "poderia ser um problema" porque "ele enfrenta problemas sobre sua conduta pessoal".
O relatório gravado não mencionou as revelações do Times ou do New Yorker.
Em vez disso, o relatório mostrou um vídeo de um repórter da CBS perguntando a Hegseth "Você já esteve bêbado enquanto viajava a trabalho?" e o indicado respondendo "Não vou dignificar isso com uma resposta".
Sem qualquer contexto para as "controvérsias em torno de Hegseth", Pergram seguiu em frente.
Um porta-voz da Fox News se recusou a dizer se a rede tomou uma decisão editorial de não relatar as alegações contra seu ex-apresentador.
Quando perguntado se a administração da Fox sabia sobre os emails que foram citados pelo Times e pelo New Yorker, o porta-voz disse que a Fox não tinha conhecimento dos emails.
No "CNN This Morning" de terça-feira, o assessor sênior de Trump, Jason Miller, disse que "quando se trata de Pete Hegseth, não há preocupações, e nos sentimos muito bem sobre sua posição para ser confirmado pelo Senado.".jili slot.